세계 최초의 핵 방사선 감지 칩이 휴대전화와 드론에 장착 가능하다.

중국의 국유 핵 회사가 방사선을 감지할 수 있는 세계 최초의 칩을 대량 생산하기 시작했다고 발표했다. 이 발표는 지난 몇 년 동안 아시아 국가에서 나온 반도체 관련 혁신의 긴 목록에 추가되었다.

X선과 감마선을 감지할 수 있는 칩의 대량 생산을 시작한다는 주장은 중국 핵 기업(CNNC)에서 나왔다. 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)의 보도에 따르면, 이 회사는 공식 위챗 채널에 발표한 성명을 통해 이 주장을 내놓았다.

칩으로 방사선 감지

SCMP 보고서에 따르면 CNNC는 자체 칩이 "시간당 100나노시버트에서 시간당 10밀리시버트에 이르는 X선 및 감마선 방사선 선량률을 측정할 수 있다"고 주장했다.

이 중국 회사는 또한 원자로, 무기 공장 등과 같은 핵 관련 작업장과 같이 모든 유형의 환경에서 방사선량을 모니터링하는 것부터 광범위한 수의 응용 프로그램에 사용될 수 있다고 주장한다.

또한 자연 및 방사선 구역에 인접한 다른 장소에서 수준의 상승 또는 하락을 파악하는 데 사용할 수도 있다.

상황을 이해하기 위해 상업용 항공기의 일반적인 비행은 시간당 약 3,000나노시버트의 일반적인 선량률로 이어질 수 있다. 반면 자연에서는 시간당 약 60~200나노시버트이다.

칩의 중요한 특징 중 하나는 중국 회사에 따르면 크기가 매우 작다는 것이다. 15mm x 15mm x 3mm에 불과하다. 동시에 작은 크기는 성능이나 능력을 방해하지 않으며 CNNC는 효율성 면에서 가이거-뮐러 카운터와 비교할 수 있다고 말한다.

핵 에너지 감지 칩의 더 많은 용도

작은 크기 덕분에 칩을 스마트폰에 넣거나 무인 항공기나 지상 드론에 부착할 수도 있다. 이 회사는 휴대폰이나 드론을 원하는 장소에서 방사선을 측정하는 스마트 기기로 사용할 수 있다고 밝혔다.

이 칩은 극히 낮은 전력(1밀리와트)으로 작동할 수 있으며 50킬로전자볼트에서 2메가전자볼트까지의 에너지를 감지할 수 있다.

CNNC는 또한 설계부터 테스트, 그리고 현재 대량 생산에 이르기까지 칩의 전체 개발이 자체 엔지니어 팀에 의해 공장에서 수행되었다고 밝혔다.

이는 미국이 중국과 중국 기업에 반도체와 인공지능(AI) 칩을 공급하는 기업에 제재를 가하고 있었기 때문에 중요한 발전이기도 하다.

올해 초 분석가들은 중국이 반도체, 전기 자동차, 양자 컴퓨팅, 원자력, 재료 과학과 같은 중요한 분야에서 미국을 추월할 수 있을 것이라고 예측했다.

워싱턴에 있는 싱크탱크인 정보기술혁신재단(ITIF)의 분석가들은 44개 중국 기업의 발전과 혁신 역량을 면밀히 관찰한 후 이런 결론을 내렸다.

오랫동안 중국은 혁신의 모방자로 여겨져 왔고 그럴 만한 이유가 있다. 하지만 최근 몇 년 동안 많은 것이 바뀌었다. 중국은 세계 2위의 경제 대국이 되었고, 중국 정부와 기업은 고부가가치 기술의 연구 개발에 막대한 투자를 했다.

이 모든 것이 중국의 여러 핵심 분야에서 지배력이 높아지는 결과를 가져왔다. 예를 들어, 중국이 지난 10년 동안 개발한 원자로의 수는 미국이 지난 30년 동안 배치한 원자로의 수보다 많다.