열화상 기술로 농산물을 더 신선하게 유지한다.

좋아하는 농산물이 식료품점에 도착하기 전에 신중하게 수확하고 장기간 보관해야 한다.

최근의 한 연구에 따르면 기후 변화로 인해 농업 문제가 커지면서 새로운 온도 측정 기술을 사용하면 이 과정이 훨씬 간단해질 수 있다고 한다.

온도, 습도, 빛을 유지하는 것은 과일과 채소가 상하거나 빠르게 변질되지 않도록 하는 데 중요하다. 온도 급등은 조기 상하고 부패하는 것과 같은 부정적인 결과의 근원이므로 이러한 변화를 빠르고 정확하게 모니터링하는 것이 중요하다.

연구자들은 열 화상 기술이 과일과 채소를 수확하기 전과 후의 온도를 제어하는 ​​데 도움이 될 수 있다고 말한다.

조지아 대학교 농업 및 환경 과학부의 연구 책임자이자 준교수인 케빈 미스 솔발은 "식품 가공 환경에서 온도를 측정하는 것은 올바르게 수행되어야 한다."라고 말한다.

"우리는 안전한 제품을 생산하기 위한 적절한 조건을 갖추기 위해 정기적으로 이를 수행하지만 항상 실제로 수행되는 것은 아니다. 이러한 유형의 열 화상 도구는 실행 가능할 뿐만 아니라 비용 효율적이며 온도 프로파일을 측정하는 데 좋다. 농부나 식품 가공 시설에 유익하다.”

미스 솔발은 이 기술을 작물의 급격한 온도 변화를 실시간으로 빠르게 감지하는 도구로 평가했다. 과일과 채소의 적외선을 수집하여 열 화상 기술은 접촉 없이 온도를 측정할 수 있다.

이러한 유형의 카메라는 식품 생산자에게 쉽게 구할 수 있으며 산업용 카메라에서 스마트폰 부착 장치에 이르기까지 다양하다.

하지만 공통점이 하나 있다. 급격한 온도 상승이 발생하면 이 기술이 이를 표시할 수 있다.

미스 솔발은 “수확하면 바로 분해 과정이 시작되므로 어떤 경우에는 신선한 농산물의 유통기한을 연장하는 데 빠른 냉각 과정이 매우 중요하다.”라고 말한다.

“이 냉각 과정이 올바르게 수행되지 않으면 일부 과일과 채소의 유통기한이 상당히 짧아진다. 3~4일에서 2주로 줄어든다.”

예를 들어 많은 잎이 많은 채소는 따서 즉시 식혀야 하므로 빠른 온도 측정은 이 속도와 일치해야 한다.

현재 농부와 수확자는 기존 온도계를 사용하여 하나 또는 두 가지 품목의 온도를 포착한다. 하지만 그 과정은 시간이 많이 걸릴 뿐만 아니라 제품에 손상을 줄 수도 있다. 정확한 온도 판독을 위해 과일과 채소를 찌르고 찔러 넣으면 사소한 손상이 발생하고 교차 오염 위험이 커질 수 있다.

수확 과정에서 외부 열 플럭스가 예전보다 더 흔해졌다. 극한의 기온, 강렬한 태양 광선, 가뭄 스트레스로 인해 현장의 제품이 결함 위험이 더 커지고 있다.

이상적으로는 앞으로 열 화상 기술이 자동화되어 수확 전과 수확 후 처리가 더욱 최적화될 것이다.

열 화상 기술은 종자의 품질과 식품 안전을 평가하는 데 효과적이었지만 신선한 농산물의 수확 전과 수확 후 프로세스에서 이처럼 중요한 부분으로 고려된 것은 이번이 처음이다.

이러한 유형의 기술은 쇼핑 바구니에 넣는 농산물의 품질을 만들거나 망칠 수 있다.

미스 솔발은 "유통 기한이 짧은 품목은 시장에 출시될 가능성이 적다."라고 말한다. "슈퍼마켓의 품질 기준을 충족하지 못하면 폐기된다. 소비자에게 전달되고 품질이 떨어지면 버려질 것이다. 우리는 양질의 농산물이 최종 소비자에게 도달하도록 하고 있다.”

출처: 조지아 대학교