영원은 문신을 다른 형태의 예술과 구분하는 것이다. 영속성과 고통은 매체이자 약속이다. 당신이 얻고 있는 것은 본질적으로 지울 수 없고, 당신의 피부에 새겨져 있으며, 캔버스가 그 안에 놓여 있는 당신의 일부라는 것이다.

그러나 미시간의 헨리 포드 헬스(Henry Ford Health) 직원들은 사라질 운명에 처해 있고 디자인된 문신을 테스트하기 시작했다. 색이 바랜 잉크 제조업체인 Ephemeral Tattoo와 함께 연구원들은 방사선 요법을 받는 암 환자를 위한 비영구적 문신의 안전성과 효능을 테스트하기 위한 시험을 시작했다.

문신은 종종 방사선 치료를 안내하는 데 사용된다. 그러나 환자는 종교적 또는 문화적 이유 때문에 또는 암을 상기시키는 것을 두려워하기 때문에 전통적인 문신에 저항할 수 있지만 헤나 또는 기타 다양한 임시 문신과 같은 비영구적 옵션은 너무 빨리 사라지고 치료 기간 동안 지속되지 않을 수 있다.

연구를 시작한 헨리 포드 헬스(Henry Ford Health)의 방사선 종양학과 레지던트인 에릭 샤프(Eric Schaff)는 “반영구적 문신이 환자들에게 오랫동안 방사선 요법 정렬을 위한 치료의 표준이었던 영구 문신에 대한 대안을 제공할 수 있다고 믿는다”고 말했다.

정밀 요법: 방사선 요법에서는 고용량의 강렬한 에너지를 사용하여 암세포를 죽이고 종양을 축소한다. Schaff는 암 환자의 약 50~60%가 어떤 형태로든 받는 일반적인 치료 형태라고 Schaff는 암을 치료하거나 증상 관리를 돕기 위해라고 말한다.

방사선 빔은 악성 세포 내의 DNA를 손상시킨다. 충분한 손상이 가해지면 세포는 결국 죽고 몸에서 제거된다. 방사선 요법은 또한 건강한 세포를 손상시킬 수 있으므로 현대적인 방법은 건강한 조직에 영향을 미치는 방사선의 양을 최소화하면서 가능한 한 정확하게 대상을 공격하는 정밀성으로 귀결된다.

"방사선 기술의 발전으로 예전보다 훨씬 더 정확해졌다."라고 Schaff는 말한다. 각 방사선 요법 과정은 다르며 특정 암 환자를 위해 설계되었으며 최소한 몇 밀리미터까지 정확도로 전달된다고 Schaff는 말한다.

Schaff는 건강한 세포를 안전하게 유지하는 효과적인 치료법을 위해 "그래서 이제 환자 정렬이 그 어느 때보다 중요하다."고 말한다.

영구적인 문제: 많은 환자들에게 문신은 과정의 일부일 뿐이며, 수술이나 화학 요법과 같이 이기기 위해 수행해야 하는 것이다.

“일단 우리가 그들과 이야기하고 설명하고 나면 그들이 '오, 나는 문신이 필요해, 내 치료를 영구적으로 상기시켜주는 것이 필요해'라는 초기 충격을 극복하고 나면 …”라고 헨리 포드 헬스(Henry Ford Health)의 방사선 종양학자이자 시험의 수석 조사관인 Farzan Siddiqui는 말한다.

그러나 누군가에게는 이미 어려운 시기에 부담이 되고 불안의 원인이 될 수 있다. 환자는 바늘과 통증을 두려워할 수 있다. 유방암 환자는 다양한 의상에서 자신의 "전투 흉터"가 드러나는 것에 대해 걱정할 수 있다고 Siddiqui는 예로 제시한다. 다른 사람들은 문신을 금기시하는 종교적 또는 문화적 전통을 가지고 있을 수 있다. 부모는 어린 자녀가 평생 생각나게 하는 것을 걱정할 수 있다.

헤나 또는 기타 임시 문신과 같은 명백한 해결 방법은 종종 몇 주가 걸릴 수 있는 전체 방사선 요법 과정에 대해 충분히 오래 지속되지 않는다고 Schaff와 Siddiqui는 말한다. 모든 새로운 정렬은 잠재적으로 몇 밀리미터 떨어져 있을 수 있는 또 다른 기회를 의미하며 재정렬이 필요하면 방문 시간이 길어지고 다른 환자를 기다리게 한다.

팀은 영구적인 알림이 아니며 신앙이나 문화적 가치와 충돌하지 않는 해결책을 찾고자 했다고 Siqqidui는 말한다.

방사선 치료를 위해 환자를 정렬하는 데 사용되는 문신이 있는 점의 예이다. Henry Ford Health

밖의 저주받은 점: 시험에서 15명의 방사선 치료 환자는 Ephemeral의 색이 바랜 잉크로 총 44개의 문신을 받았다. 이 연구는 Ephemeral 잉크의 안전성과 내약성, 그리고 전체 치료 기간 동안 지속되지만 중요한 것은 사라지는지를 테스트하기 위해 고안되었다. 헨리 포드 헬스(Henry Ford Health)의 다양한 환자 모집단은 문신에 대해 이야기할 때 작용하는 요소인 다양한 피부 색조로 시험을 보장하는 데 도움이 되었다.

한동안 지속되지만 의도적으로 사라지도록 설계된 잉크를 만드는 데 수년 간의 연구가 필요했다. 이 작업은 2014년에 시작되었고 여전히 개선이 이루어지고 있다고 Ephemeral의 공동 창립자이자 CTO인 Brennal Pierre는 말한다.

Pierre는 도전에 대해 "우리는 저절로 무너지는 무언가가 필요했다."고 말한다.

Pierre와 동료들은 그들이 이미 알고 있는 생분해성 물질과 입증된 안전한 색상 첨가제를 결합하는 방법을 선택했다. 이 잉크는 식품, 의약품 및 화장품에 색상을 부여하는 데 정기적으로 사용되는 천연 및 합성 색상 첨가제뿐만 아니라 용해 가능한 스티치를 구성하는 종류와 같은 의료용 폴리머로 만들어진다. 결국 잉크는 몸에서 충분히 분해되어 면역 체계가 잉크를 제거한다.

문신 실험: 방사선 요법을 통해 지속되고 합리적인 시간 내에 사라질 잉크 공식을 찾기 위해 여러 번 반복했다. 이는 레크리에이션용 문신과는 다른 고유한 문제이므로 잉크는 새로운 작업에 최적화되어야 한다. 시험 데이터는 실험실 설정에서 누락되었을 수 있는 실제 변수를 찾아 이를 다이얼링하는 데 도움이 될 수 있다.

"이것이 표준 치료법이 되려면 관련된 모든 변수를 이해하고 있는지 확인하고 싶다."라고 Pierre는 말한다.

더 고통스러운 피하 주사 바늘이 아닌 일반 문신 기계로 환자에게 문신을 했다. 환자들 사이에 부작용은 없었고 잉크는 방사선 치료의 전체 과정 동안 지속되었다.

이 연구는 이제 문신이 얼마나 잘 그리고 얼마나 빨리 사라지는지 평가하기 위해 종단면에 있다. 정기 검진을 위해 Henry Ford로 돌아오면 환자는 점 사진을 찍고 1에서 4까지의 가시성 척도에 기록된다.

이 시점에서 가장 멀리 떨어져 있는 환자는 약 6개월 정도 남았기 때문에 배심원단은 연구의 희미한 측면에 빠져 있다고 Schaff는 말한다. 그러나 그는 Ephemeral Ink로 자신에게 점을 주었고 그것이 희미해지는 것을 볼 수 있다.

따라서 Delores Miller 환자도 연구할 수 있다. 유방암 수술 후 방사선 치료를 받은 Miller는 "거의 볼 수 없다."고 말한다. "그래서 거의 사라졌다."

(Miller는 아직 공식적으로 변색 여부를 검사하지 않았지만 Schaff는 잉크에 대한 이전 경험을 바탕으로 그녀가 지금쯤 변색될 것으로 예상한다고 말한다.)

Miller는 문신을 한다는 생각에 거리낌이 없었다. 그것은 그녀의 치료에 필요했고, 치료를 엄격하게 하고, 의사의 말을 듣고, 해야 할 일을 하는 것이 중요하다고 Miller는 말한다. 그러나 그들은 미래의 환자를 돕기 위해 Ephemeral의 색이 바랜 잉크를 테스트한다는 아이디어를 좋아했다.

"종교적인 이유로 원하지 않는 사람들을 이해할 수 있지만 필요하다."라고 Miller는 말한다.

연구원들은 문신이 얼마나 잘 사라지는지 평가하기 위해 적어도 1년 동안 환자를 계속 추적할 것이며, 임시 문신이 치료의 새로운 표준이 될 수 있는지 알아보기 위해 동료 검토 논문을 작성할 계획이다.

Schaff는 "이 기술이 사람들을 정말로 도울 것이라고 생각한다."고 말한다.