과제: 전력 생산은 미국 탄소 배출량의 30% 이상을 차지하므로 그리드를 화석 연료에서 태양광과 같은 재생 가능 에너지로 전환하는 것은 기후 변화에 대처하는 데 필수적이다. 뿐만 아니라 자동차, 기계 및 산업에 점점 더 전기가 공급됨에 따라 훨씬 더 많은 전기를 생산해야 한다.

그러나 유틸리티 규모의 태양광 발전소를 건설하는 것은 중요한 사업이다. 일단 회사가 부지를 찾고 허가를 확보하는 잠재적으로 수년에 걸친 프로세스를 거치면 태양광 발전소를 건설하는 데 몇 년이 더 걸릴 수 있다.

더욱이 태양 전지판이 극적으로 저렴해짐에 따라 태양광 발전 비용의 점점 더 많은 부분이 건설 및 인건비와 같이 패널 자체가 아닌 다른 것에서 발생하고 있다. 태양광 가격을 계속 낮추려면 이러한 분야에서도 생산성을 높여야 한다.

건설 로봇: Built Robotics는 유틸리티 규모의 태양광 발전소 건설의 중요한 부분인 태양광 파일 설치를 가속화하는 자율 건설 로봇인 RPD 35를 공개했다.

이 무거운 강철 빔은 길이가 약 15피트이며, 태양광 발전소 건설 중에 지상으로 약 8피트 박아진다. 노출된 파일의 일부는 태양 전지판의 기초 역할을 한다.

RPD 35는 이 프로세스를 자동화한다.

이 거대한 건설 로봇은 한 번에 최대 200개의 파일을 운반할 수 있으며, 온보드 바구니에서 파일을 들어 올려 평균 73초당 1개의 속도로 땅에 박는다. 온보드 GPS 기술은 파일이 1인치 미만의 정확도로 배치되도록 한다.

"우리 소프트웨어는 파일 시퀀스를 생성한다."라고 Built Robotics의 현장 운영 책임자인 Justin Russell이 말했다. "굴삭기에 있는 바구니는 정확한 순서로 정확한 위치에 해당 파일을 배치할 수 있는 특정 순서로 로드된다."

영향: 약 100,000가구에 전력을 공급할 수 있는 250MW 태양광 발전소에는 100,000개의 태양광 파일이 필요할 수 있다. Built Robotics는 2명의 작업자가 건설 로봇으로 하루에 최대 300개의 말뚝을 설치할 수 있다고 말했는데, 이는 현재 가능한 것보다 3~5배 더 나은 것이다.

Built Robotics의 CEO 노아 레디-캠벨(Noah Ready-Campbell)은 “우리의 말뚝 박기 로봇은 만성적으로 빡빡한 건설 노동 시장에서 중요한 작업 현장 작업자의 효율성을 획기적으로 향상시킬 것이다. "그리고 마찬가지로 중요한 것은 소음 노출, 긴장, 치임 및 끼임 위험을 줄여 사람들을 위험에서 벗어나게 할 것이다."

전망: 말뚝 박기 자동화는 한 가지 방법일 뿐이다. Built Robotics는 유틸리티 규모의 태양광 발전소를 더 쉽게 구축할 수 있도록 한다. 이 회사는 또한 지하 케이블용 도랑을 파는 데 사용되는 상업용 굴착기에 추가할 수 있는 자동화 시스템을 구축했다.

해당 시스템은 이미 사용 가능하며 Built Robotics는 2023년 말 이전에 RPD 35의 고객 배치를 시작할 계획이다. 동시에 태양광 건설 현장에서 지루하고 더럽고 위험한 작업을 자동화하는 새로운 방법을 계속 모색할 것이다.

"여기 Built에서 우리는 장기적으로 그 안에 있다."라고 Russell이 말했다. “우리는 미래의 요구를 충족하기 위해 자동화가 건설 업계의 핵심이 될 것이라고 믿는다. 미래이다.”